So skurril ist Weihnachten in China

Sollten chinesische Christen Weihnachten tatsächlich klassisch wie im Westen feiern, stoßen sie schnell an die politisch erlaubten Grenzen: Weihnachten ist zwar seit 90 Jahren offiziell in China erlaubt – dabei geht es aber eigentlich nur um die kommerzielle Seite. Die geistlichen Inhalte versucht man, absichtlich beiseite zu schieben. Weihnachten in China ist deshalb inhaltlich viel flacher als bei uns – und je populärer es wird, desto mehr verliert es an Bedeutung.

Natürlich gibt es in China auch Weihnachts-Kritiker! Nationalisten schimpfen, dass die westliche Länder „Weihnachten auf ihrem Vormarsch nach China als Werkzeug benutzen“ und warnen ihre Mitbüger vor der Verunreinigung der chinesischen Kultur durch die westliche Zivilisation.

Das populärste Weihnachtsgeschenk sind in China Äpfel, die in durchsichtige, bunte Plastikfolien gepackt sind. Weil der chinesische Ausdruck für „Apfel“ so ähnlich klingt wie das Wort für „Heiligen Abend“ … Solche Weihnachtsäpfel haben meist farbenfrohe Verpackungen, die mit Weihnachtmännern und Weihnachtswünschen verziert sind.

Ein Nikolaus kommt selten allein: In chinesischen Einkaufszentren tauchen bei weihnachtlichen Promotions die Weihnachtsmänner gleich haufenweise auf. Und eine Gruppe „Weihnachts-Elfen“, nach amerikanischem Vorbild, hüsch, jung und weiblich, gehört standardmäßig dazu. In China heißen sie jedoch nicht „Elfen“ sondern „Partnerinnen“ oder „Schwestern“ des Weihnachtsmanns. Das muss an einem Übersetzungsfehler liegen …

Wenn hierzulande Mütze und Rauschebart ausreichen, um als Weihnachtsmann durchzugehen, so braucht der chinesische Nikolaus noch etwas: Aus unerfindlichen Gründen hat er immer ein Saxophon dabei, in selteneren Fällen Trompete oder Horn. Deren Herkunft ist ähnlich nebulös, wie die der Weihnachts-Schwestern …

In kommunistisch-selbstbewusster Manier prahlen Chinas Medien regelmäßig mit dem essentiellen Beitrag der chinesischen Nation zum gelungenen Fest der Amerikaner. “Hi, ihr Amis, Weihnachten ist da, (…) schaut euch mal an, was der Weihnachtsmann aus China gebracht hat!“, hieß es zum Beispiel im Kommentar eines chinesischen Staatsmediums. Und: „Ohne Produkte aus China könnten die westlichen Länder gar nicht mehr Weihnachten feiern! Also sollte man sich zum Fest bei der chinesischen Manufakturbranche bedanken.“